最近微软发布了一则新闻。他们把 30 多年前的 Microsoft Basic 开源了。很高兴微软能够这样积极的拥抱开源社区，也特别期待能够进一步看到微软开放出来更多的系统。
BASIC 对于微软来说是一个非常重要的语言。微软的第一桶金就是比尔·盖茨和保罗·艾伦在 70 年代的 Altair 8800 上面开发的 Altair Basic。随后 Basic 作为一个基础的软件，进入到了不同的软件平台，特别在 70 年代末 80 年代初个人计算机刚刚兴起的年代 Commodore 64、Atari 2600 甚至是 NES（红白机）上面都有 basic 的实现。
可以说那个时代的 Basic 相对来说比当今的 Python 还要流行，比生化危机 4 和上古卷轴 5 所跨的平台还要多。在早期 C 语言还没有成为各个操作系统标配接口的时候，Basic 可是给基础用户使用的一个标准接口。而微软就成了 Basic 界的扛把子。在很长的一段时间内，各种家用电脑上的 Basic 软件都由微软来供应，并且在十多年后，微软发布了知名的 Visual Basic，而其中的 Visual Basic 6.0，直到又过了 20 多年后的今天，还有人在用。
这次开源的 GW-BASIC 完全是汇编代码。因为在 70 年代 80 年代的时候，Unix 和 C 语言还仍然是属于实验室和院校研究使用的工具。个人电脑上可享受不到这么高大上的东西。但好在当时的平台都有着比较相似的架构和指令集，无非在细微上有所区别，因此要想通过汇编来实现一些应用是相对比较容易的，因为那个时候已经出现了结构化变成了思想。毕竟早在 1968 年，Dijkstra 先生就已经发表了著名的Go To Statement Considered Harmful论文。
前面说的最早的 Basic 是比尔·盖茨和保罗·艾伦一起实现的。但在现在这个开源的版本里面应该没有他们两个人的代码了。按照微软官方的说法，GW-BASIC 的代码是从某种源代码翻译到 Intel 8088 汇编的。因为早期的计算机架构都比较接近，而大部分的软件又都通过汇编语言来实现，所以，微软就使用了转译的方式来把 Basic 移植各个平台。这样就省去了分别维护不同平台代码带来的工作量，也是早期的元编程操作吧。
即便这是生成的代码，即便这已经是这已经是几十年间的内容了，这个经久不衰的编程语言以及跟它相配套的 MS-DOS 操作系统——微软在去年也已经开源——都是比较值得研究的对象。最近这两天我还一直在看 6502 架构的 Commodore 64 和 Atari 2600 的实现细节。这个时候你去了解和思考思考他们所面临的问题和解决方法，对从宏观角度认识和分解一个系统帮助非常的大。
好的，关于这些上古神器，我们今天就说这些，祝大家周末愉快。